Marcus Grönholm hat nach der ersten Etappe der Rallye Akropolis die
Führung übernommen. Der Finne gewann im Ford Focus den ersten Abschnitt
des achten WM-Laufes.
Mit Bestzeiten auf allen sechs Tagesprüfungen hielt
der WM-Zweite den norwegischen Vize-Champion Petter Solberg (Subaru
Impreza), der in Griechenland seinen 100. WM-Einsatz bestreitet, um
26,3 Sekunden auf Distanz. Der fünffache Saisonsieger und
WM-Spitzenreiter Loeb wurde im Citroen Xsara mit einem Rückstand von
35,5 Sekunden auf Grönholm Dritter.
"Natürlich freue ich mich über meine Führung. Auf Sardinien lag ich am
Freitagabend auch vorne, aber am Samstag war schon auf dem Heimweg. Ich
hoffe, am Samstagabend noch hier zu sein", meinte Grönholm, der die
beiden WM-Läufe in Monte Carlo und Schweden gewonnen hatte.
Hingegen schaute Rallye-Überflieger Loeb nach der ersten Etappe etwas
finster drein. "Wir haben als erstes Fahrzeug auf der Piste am Morgen
einfach zu viel Zeit verloren. Und gerade auf diesen rauen
Schotterpisten in Griechenland ist das ein sehr großer Nachteil",
erklärte der Vorjahressieger. "Ich hatte gehofft, beim zweiten
Durchgang dieser drei Prüfungen am Nachmittag etwas Zeit gewinnen zu
können, was aber nicht der Fall war. Marcus ist hier einfach zu
schnell, und mein Rückstand ist schon etwas groß", gab Loeb zu.
Während das Spitzen-Trio sichere Positionen bezogen hatte, war der
Kampf um die folgenden Plätze offen. Den finnischen Tages-Vierten Mikko
Hirvonen (Rückstand: 1:15,9 Minuten) im Ford Focus trennten am Ende der
ersten Etappe nur 1:40 Minuten von dem auf Rang elf liegenden Spanier
Xavier Pons (Citroen Xsara). Um den sechsten Platz gab es ein internes
Duell im österreichischen OMV-Team der beiden Peugeot-Piloten Manfred
Stohl (Österreich) und Henning Solberg (Norwegen). Am Ende konnte sich
der WM-Vierte Stohl um knapp 1,7 Sekunden gegen Solberg durchsetzen.
"Am Morgen war ich mit meinen Zeiten nicht zufrieden, am Mittag konnte
ich mich aber steigern und Plätze gut machen", sagte Stohl, der 2004
mit dem sechsten Platz im Peugeot 206 sein bisher bestes
Griechenland-Ergebnis erreicht hatte.
NEWS
Athen Magazin & Guide
News Events und Ereignisse für Athen und Griechenland
Freitag, 03. Mai 2024