„Die Geschichte von ‚Chalasmeni‘: Wie die zweitgrößte Gemeinde von Ägina zu einem pulsierenden Zentrum wurde“
Kypseli auf Ägina, die zweitgrößte Gemeinde der Insel gemessen an der Einwohnerzahl, ist ein Ort mit einer reichen Geschichte und lebendigen Traditionen.
Bevor sich der heutige Name durchsetzte, war die Gegend den Älteren als „Chalasmeni“ bekannt. Dieser Name steht für eine spannende Geschichte zwischen unvollendeten Tempeln, Piratenüberfällen und dem unermüdlichen Arbeitseifer ihrer Bewohner.
Die vorherrschende Volksüberlieferung verbindet den früheren Namen des Dorfes mit der Geschichte einer Kirche. Um das Jahr 1845 herum begann in der Gegend der Bau einer großen Kirche. Aus Gründen, die im Laufe der Zeit in Vergessenheit gerieten, wurden die Arbeiten jedoch abrupt eingestellt. Das Gebäude blieb jahrzehntelang unvollendet und verfallen. Die Einheimischen begannen, diesen Ort und nach und nach die gesamte Ortschaft als „Chalasmeni“ zu bezeichnen, gerade wegen dieser „zerstörten“ (unvollendeten) Kirche.
Das Bedürfnis der Einwohner nach einem vollwertigen Gotteshaus führte zwischen 1875 und 1880 zum Bau der prächtigen Kirche der Evangelistria durch einheimische Baumeister. Die Kirche wurde auf dem zentralen Platz direkt neben den alten Überresten errichtet und thront dort bis heute als Symbol des Glaubens und des architektonischen Erbes. Obwohl die Geschichte der unvollendeten Kirche von 1845 am weitesten verbreitet ist, bringen ältere Forscher der Geschichte Äginas eine zweite, ebenso interessante Version ans Licht.
Ihr zufolge hat das Wort „Chalasmeni“ tiefere Wurzeln und leitet sich von einer allgemeinen „Zerstörung“ (Verwüstung) ab, die die ursprüngliche Siedlung in früheren Jahrhunderten erlitten hat.
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Aegina war aufgrund ihrer geografischen Lage im Zentrum des Saronischen Golfs häufig Ziel von Piratenüberfällen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass die Siedlung von Piraten geplündert und dem Erdboden gleichgemacht wurde, wodurch die überlebenden Bewohner gezwungen waren, sie von Grund auf neu aufzubauen, und so den Namen ihres verwüsteten Landes übernahmen.
In den Nachkriegsjahren erlebte die Gemeinde einen bedeutenden wirtschaftlichen und sozialen Aufschwung. Der Name „Chalasmeni“ klang in den Ohren der Einwohner zunehmend unpassend, da er eine negative Konnotation hatte, die nicht mit der neuen, von Lebendigkeit geprägten Realität des Dorfes im Einklang stand.
So wurde 1949 offiziell beschlossen, die Siedlung in „Kypseli“ umzubenennen. Dieser Name wurde aufgrund des Eifers und der Zusammenarbeit der Einwohner gewählt, die harmonisch und unermüdlich wie die Bienen im Bienenstock arbeiteten, sowie aufgrund der reichhaltigen landwirtschaftlichen Produktion der Region, die für ihre Erdnüsse, Mandeln und Oliven bekannt ist.
Die menschliche Besiedlung der Region ist nicht erst jüngeren Datums, da das weitere Umland von Kypseli seit der Antike ununterbrochen bewohnt ist.
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Zeugnisse der Vergangenheit sind der Moulos (Kavouropetra), wo sich in diesem Küstenstreifen unterhalb des Hauptdorfes die Kirche des Heiligen Nikolaus ein großes Geheimnis birgt, da sie auf den Ruinen eines antiken Theaters errichtet wurde, sowie Leonti, wo an diesem benachbarten Ort antike Gräber ans Licht gekommen sind, was die Bedeutung der Region in der Antike bestätigt.
Gleichzeitig sind in der lokalen Überlieferung auch frühere, bisher unbekannte Namen der Ortschaft überliefert, denn bevor sich der Name „Chalasmeni“ durchsetzte, wurde das Dorf in den Quellen als „Marnas“ oder „Mesonisi“ bezeichnet.
Wenn Ägina heute weltweit für ihre Pistazien bekannt ist, verdankt sie dies zu einem großen Teil Kypseli. Das Dorf gilt historisch gesehen als die „Wiege“ des Pistazienanbaus auf Ägina, da dort der systematische Anbau begann.
Das Klima der Region war äußerst trocken und der Boden zu karg, als dass andere traditionelle Kulturen hätten gedeihen können. Die Wende kam Ende des 19. Jahrhunderts, als der Arzt und wegweisende Landwirt Nikolaos Peroglou die ersten Pistazien-Setzlinge aus Syrien mitbrachte.
Die Einwohner von Kypseli nahmen die neue Kulturpflanze sofort begeistert an. Sie stellten fest, dass der Baum auf dem wasserarmen Boden spektakulär wuchs, und verwandelten ihr Dorf schnell in das erste große Produktionszentrum, noch bevor sich die Erdnuss auf der ganzen Insel verbreitete.
Die Bewohner von Kypseli beschränkten sich nicht auf die Landwirtschaft. Im 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts brachte das Dorf bedeutende Seefahrer hervor und verfügte über eine der größten Gemeinschaften von Schwammtauchern auf der Insel.
Die Männer des Dorfes durchfuhren die Ägäis und das Mittelmeer und brachten Reichtum, aber auch schwere Erfahrungen von ihren gefährlichen Tauchgängen mit zurück.
Der wirtschaftliche Aufschwung, der durch den Handel mit Pistazien, die Schifffahrt und die Schwammfischerei ausgelöst wurde, spiegelte sich unmittelbar in der baulichen Entwicklung des Dorfes wider.
Wenn man heute durch die Gassen von Kypseli schlendert, fallen einem die imposanten Gebäude aus dem 19. Jahrhundert ins Auge, die von der glorreichen wirtschaftlichen Vergangenheit zeugen, sowie traditionelle Häuser, die von einheimischen Handwerkern erbaut wurden, mit großzügigen Innenräumen, geschmückt mit Blumen und Pistazienbäumen, die ein Markenzeichen der lokalen Architektur sind.
Die Verbundenheit der Einwohner von Kypseli mit dem Land bleibt bis heute durch ihre Bräuche lebendig. Jedes Jahr im September lässt das Dorf das „Leidino“ wieder aufleben, ein sehr altes folkloristisches Fest, das das Ende des Sommers einläutet.
Der Name leitet sich in abgewandelter Form vom Wort „Deilinós“ ab (die Abenddämmerung des Jahres, also der Herbst). Im Rahmen dieses Brauchs fertigen die Dorfbewohner eine menschliche Figur (den „Leidino“) an, die sie symbolisch „beerdigen“ und um sie trauern. Dieser Ritus symbolisiert den Tod der Vegetation und das Ende der Sommerzeit, aber auch die Vorfreude auf die neue Ernte und die Wiedergeburt der Natur, die die bevorstehende Herbstaussaat mit sich bringen wird.
Heute hat Kypseli das Elend der alten, „verfallenen“ Kirche endgültig hinter sich gelassen. Durch die Aufwertung ihres kulturellen Erbes, ihrer architektonischen Schönheit und ihrer einzigartigen ländlichen Identität präsentiert sie sich heute stolz als die zweitgrößte, lebendigste und wirtschaftlich aktivste Gemeinde von Ägina.
Athen Magazin bedankt sich für den tollen Artikel
Copyright für Text und Foto bei Dionysis Papadimitriou
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